闻思修是修学佛法的基本次第。其中的思，就是如理思维。这个“如理”非常重要。凡夫也总在思维，可那是虚妄分别，是胡思乱想，不但没有解决问题，反而会想出种种烦恼。所谓“天下本无事，庸人自扰之”，说的就是这个。所以说，理性本身是双刃剑，必须合理运用，才能令我们破迷开悟。否则，只会迷上加迷。在“亲近善知识，听闻正法，如理作意，法随法行”四法行中，如理作意也是关键所在。从亲近善知识到听闻正法，是在接受智慧的传承。在此基础上，必须通过如理作意，知道佛法究竟告诉我们些什么，才能法随法行，走向觉醒。而在八正道中，首先是正见，其次是正思维。我们接受了佛法正见，就要落实到心行，以此观察世界，思考人生，而不是一味随着妄念跑。唯识也讲到，由四种寻思，即名寻思、事寻思、自性假立寻思、差别假立寻思，才能引发四种如实智。可见，如理思维对学佛非常重要。《道次第》倡导观察修，正是基于这些常规修行路线提出的，并非独辟蹊径。忽略这个关键，就会走上歧途而不自知。长期以来，为什么佛法修学存在这么多问题？有人谈玄说妙，徒逞口舌之利；有人盲修瞎炼，只做表面功夫。佛法本身是深奥的智慧，现在的教界却越来越没文化了。学禅的不看经教，说是“不立文字，教外别传”；念佛的也不看经教，说是“三藏十二部，留给他人悟”。而不学经教意味着什么？就意味着我们无法传承佛陀的言教，无法传承这种智慧的认识。